Los casos de malaria resultantes de picaduras de mosquitos transportados por avión desde áreas donde es común han aumentado, según un análisis retrospectivo en Francia y una revisión sistemática de estudios en Europa, que se han publicado en Eurosurveillance.
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Después de que la malaria se erradicara en Europa occidental en la década de 1970, la mayoría de los casos en la UE/EEE se han notificado entre viajeros que regresaban de países donde la malaria está establecida. De los 6.131 casos notificados en la UE/EEE en 2022, el 99% estaban relacionados con viajes.
Las infecciones adquiridas localmente se notifican esporádicamente cada año en Europa occidental. Estas incluyen infecciones introducidas, que se transmiten por un mosquito local después de haber picado a un viajero que regresa infectado y que lleva plasmodios en su sangre; casos inducidos, que están relacionados con otros medios de transmisión, como una infección asociada a la atención médica o la transmisión de madre a hijo; y malaria odiseica, que se refiere a los casos resultantes de la picadura de un mosquito infectado transportado por avión, equipaje o paquete desde una zona endémica.
Resultados de la revisión sistemática de estudios en Europa
La revisión sistemática analizó estudios en Europa indexados desde 1969 hasta enero de 2024 en las bases de datos MEDLINE, Embase y OpenGrey. Las cifras se complementaron con una convocatoria de datos a las autoridades de salud pública de la UE/EEE y el Reino Unido lanzada en 2022.
De los 145 casos descritos en nueve países, 105 se clasificaron como malaria de aeropuerto, 32 como malaria de equipaje y ocho como cualquier tipo de malaria. La mayoría de los casos se notificaron en Francia, Bélgica y Alemania, y la mitad residía o trabajaba cerca o en un aeropuerto internacional. Se encontró que los informes de casos de malaria en aeropuertos y equipaje estaban aumentando, con un tercio de los casos notificados en los últimos cinco años, incluso cuando el tráfico aéreo disminuyó durante la pandemia de COVID-19.
Las personas infectadas con malaria tenían una edad media de 37,9 años y era más probable que fueran hombres que mujeres, en una proporción de 1,5:1. En el caso de los casos con un desenlace conocido, 124 se recuperaron y nueve murieron. Los pacientes que fallecieron eran mayores en promedio, con una edad media de 57,2 años. Cuarenta y ocho de los 145 casos estaban vinculados epidemiológicamente a al menos otro caso.
